Идея «Слова о полку Игореве»

«Слово о полку Игореве» — небольшое по размерам, но выдающееся по идейному содержанию и художественным достоинствам произведение, написано в конце XII века по поводу неудачного похода новгород-северского князя Игоря Святославовича на половцев в 1185 г. Половцы были кочевым народом, обитавшим в южных степях, по реке Дону и до Кавказа. Русские называли их земли «Половецкое поле». Сами они называли себя кылчаками. Половцы были опасными соседями Русского государства. Они часто производили набеги на Русь. На своих быстрых степных конях они внезапно появлялись и столь же быстро исчезали. «В один миг половец близко, и вот уже нет его, — писал
современный византийский писатель. Сделал наезд и стремглав, с полными руками, хватается за поводья, понукает коня ногами и плетью и вихрем несется дальше». Набеги половцев были очень опустошительными: половцы разрушали русские города и села и убивали или уводили в плен много русских людей. «Начнет пахать смерд (крестьянин), приедет половчанин, убьет смерда стрелой, возьмет его лошадь, поедет в его село, заберет его жену, его детей и все его добро … » — говорил князь Владимир Мономах, уговаривая других князей на поход против половцев. Русский народ должен был постоянно думать о защите своих границ. Но обороне страны сильно вредила феодальная раздробленность, уже начавшаяся в Киевском государстве. Государство состояло из 13
больших княжеств, каждое из которых продолжало дробиться на мелкие удельные княжества. Их князья редко действовали вместе и не думали о пользе всей земли, но каждый стремился для себя одного добыть славу и честь и враждовал с другими. «Сами на себя крамолу ковали, а поганые со всех сторон приходили с победою на землю Русскую»,-
говорится об этом времени в «Слове о полку Игореве». Когда же князья объединялись, они наносили кочевникам сильные поражения. В 1184 г., за год до Игорева похода, великий князь киевский Святослав Владимирович, действуя вместе с другими русскими князьями, совершил удачный поход на половцев, разбил их и даже взял в плен хана Кобяка. Поход должен был повториться летом следующего года для закрепления успеха. Этот хорошо задуманный и начатый план был сорван князем Игорем, одним из участников союза русских князей. Без уговора и согласования с руководившим военными действиями киевским великим князем, еще до наступления лета, в апреле 1185 г., он сам предпринял поход вместе с несколькими ближайшими родственниками-князьями: братом Всеволодом Трубчевским, сыном Владимиром Путивльским и племянником Святославом Рыльским. Ему хотелось загладить свою бывшую вину перед русским народом, когда он воевал против Киева, да еще в союзе с половцами, загнать половцев вглубь степей и освободить русское Тмутараканское княжество на Северном Кавказе. Благородный, но легкомысленный замысел Игоря оказался на редкость неудачным и имел печальные последствия как для него самого, так и для Русской земли. Первое удачное сражение с половцами заманило Игоря далеко вглубь Половецкого поля. Но здесь половцы, превосходившие численностью, со всех сторон окружили русских и в жестокой битве, продолжавшейся три дня, разбили их. Остатки дружины и все четыре князя попали в плен. Такого позора еще не видала Русская земля. Еще важнее было то, что самонадеянный поход Игоря испортил удачно начатое общерусское дело. Вслед за разгромом Игоря половцы сами ринулись на русские земли. «Застонал Киев от печали, а Чернигов от напастей»; снова запылали русские города и села, а многих русских людей угнали в плен, в рабство.