Действие первое
Комната дома городничего
Явление 1
Всем собравшимся чиновникам городничий сообщает пренеприятное известие о том, что в их город едет ревизор, причем инкогнито. Для всех чиновников приезд ревизора крайне неприятен. Судья Ляпкин-Тяпкин предполагает, что Россия хочет вести войну, поэтому ревизора присылают с целью узнать, нет ли где измены.
Городничий Антон Антонович весьма иронично относится к такому предположению: их уездный город вовсе не пограничный, от него «хоть три года скачи, ни до какого государства не доедешь». Он советует навести везде видимость порядка.
Так, в богоугодных заведениях, в больнице, например, на больных можно надеть чистые колпаки, чтобы они не походили, как обычно, на кузнецов. Лучше, если вообще больных будет меньше.
Артемий Филиппович соглашается с такими мерами. Он говорит, что их с доктором Гибнером принцип врачевания — «чем ближе к натуре, тем лучше», ведь «человек простой: если умрет, то и так умрет, если выздоровеет, то и так выздоровеет», поэтому дорогих лекарств они не употребляют.
Судье он советует обратить внимание на присутственные места: там сторожа завели гусей с маленькими гусенками, а сам судья повесил охотничий арапник. Насчет «внутренних распоряжений» городничий говорить не будет: ведь самим богом так устроено> поясняет он, чтобы каждый человек имел грехи.
Судья возражает: грешки грешкам рознь. Вот он, например, открыто говорит, что берет взятки, но ведь это взятки борзыми щенками. Аммос Федорович и Антон Антонович пытаются доказать друг другу, что каждый из них менее грешен.
Насчет училищ городничий предлагает Луке Лукичу позаботиться, чтобы учитель не строил рожи высоким посетителям и не ломал стулья, когда об Александре Македонском рассказывает.
Явление 2
Почтмейстер опасается, что приезд ревизора предвещает войну с турками. Антон Антонович говорит, что это не туркам, а им плохо будет. Он просит почтмейстера проверять каждое приходящее на почту письмо. Почтмейстер охотно соглашается: для него чтение чужих писем — обычная практика.
Явление 3
Бобчинский и Добчинский, запыхавшись, входят и говорят, что ревизор уже приехал: это Иван Александрович Хлестаков, он едет из Петербурга в Саратовскую губернию, остановился в трактире, где живет вторую неделю. Денег хозяину не платит и на все очень внимательно смотрит.
Городничий в ужасе: в городе грязь, арестантам не выдают провизии, в эти две недели высечена унтер-офицерская вдова! Он отправляет чиновников заняться ведомствами, а сам собирается нанести визит приезжему ревизору.
Явление 4
Антон Антонович приказывает квартальному, чтобы десятские дочиста вымели улицы, и пеняет ему, что тот «не по чину» берет: так, купец Черняев дал ему на мундир два аршина сукна, а он стянул всю штуку.
Явление 5
Городничий дает распоряжение снести старый забор и на вопросы о церкви отвечать, что она вовсе не была разворована по частям, а сгорела. Городничий говорит, что во многом грешен, и просит бога, чтобы «сошло с рук поскорее». Тогда он поставит свечу, которую еще никто не ставил: с каждого купца сдерет по три пуда воску.
Городничий едет с Добчинским. Бобчинекий на дрожках не помещается, но собирается за дрожками «петушком» бежать.
Явление 6
Жена и дочь городничего сгорают от любопытства: каков ревизор? Анна Андреевна хочет сама все разузнать.
Действие второе
Комната гостиницы
Явление 1
Осип лежит на кровати барина и разговаривает сам с собой. Из его монолога становится ясно, что из Петербурга они с барином уехали два месяца назад, что барин его «профинтил» все деньги, а теперь «сидит и хвост подвернул».
Явление 2
Хозяин Осипа всегда требует самый лучший обед. В Петербурге он, как только получал от отца деньги, сразу кутил — ездил на извозчике, ходил в театры.
Явление 3
Хлестаков посылает своего слугу за обедом к хозяину, но тот отказывается идти, так как они не платили уже три недели.
Явление 4
Хлестаков говорит с трактирным слугой заискивающим тоном и просит, чтобы тот уговорил хозяина послать ему обед, обещая заплатить потом.
Явление 5
Хлестаков мечтает, как сразит провинциальных помещиков петербургскими манерами. Хорошо бы подкатить «эдаким, чертом» в карете к соседу-помещику, Осипа одеть в ливрею …
Явление 6
Трактирный слуга приносит Хлестакову обед. Тот недоволен: нет ни рыбы, ни котлет (он видел, как все это ели два коротеньких человечка), но все съедает.
Явление 7
Осип говорит Хлестакову, что приехал городничий и хочет с ним встретиться. Хлестаков в смятении.
Явление 8
Хлестаков и Антон Антонович начинают друг перед другом оправдываться. Хлестаков обещает, что заплатит за гостиницу, ругает хозяина, который подает ему плохую еду.
Городничий предлагает перейти на другую квартиру, Хлестаков отказывается: думает, что речь идет о тюрьма. Он угрожает, что будет жаловаться министру.
Городничий просит пощадить, ведь у него «жена, дети маленькие». Жалованья ему не хватает даже на чай и на сахар, а взятки если и были, то минимальные, а то, что высечена унтер-офицерская вдова, так это выдумали его враги.
Хлестаков просит у Антона Антоновича взаймы двести рублей. Городничий дает ему четыреста и предлагает пожить у себя.
Хлестаков наконец перестает волноваться и думает, что его так радушно принимают. Городничий же уверен, что Хлестаков хочет, чтобы его считали «инкогнитом», поэтому врет, что едет к отцу в деревню.
Явление 9
Приходит трактирный слуга со счетом, городничий выгоняет его, пообещав прислать денег.
Явление 10
Антон Антонович приглашает Хлестакова осмотреть город и убедиться, что везде царит порядок. Добчинского он посылает к своей жене с запиской, в которой просит подготовить комнату для ревизора.
Действие третье
Комната в доме Антона Антоновича
Явление 1
Жена и дочь городничего сидят у окна в ожидании вестей, планируют, что им надеть к приезду ревизора.
Явление 2
Анна Андреевна упрекает Добчинского за то, что он пришел так нескоро, расспрашивает его о ревизоре.
Явление 3
Жена и дочь городничего готовятся принимать ревизора и прихорашиваются.
Явление 4
Входит Осип. Он просит есть, но ему не дают, объясняя это тем, что все кушанья простые, и он, как слуга ревизора, есть такого не станет. Осип согласен на любую еду.
Явление 5
Хлестакова угощают завтраком в больнице. Он спрашивает у городничего о карточных заведениях, но тот отвечает, что в городе таковых нет.
Явление 6
Антон Антонович привозит гостя домой. Хлестаков, который за завтраком выпил, рассказывает о своей жизни в Петербурге. Он надеется, что его слушатели не подумают, что он всего лишь «переписывает».
Он только на несколько минут заходит в департамент, чтобы дать указания, а там «чиновник для письма, эдакая крыса, пером только — тр, тр … пошел писать».
В какой-то момент Хлестаков забывается и говорит, как он влетает к себе на четвертый этаж, бросает Маврушке шинель … Но тут же поправляется: забыл, что живет в бельэтаже. У него самый богатый и известный дом в Петербурге, суп в кастрюльке ему привозят из Парижа пароходом.
Он, Хлестаков, с Пушкиным на дружеской ноге, да и сам сочиняет на досуге, дает шикарные балы и обеды, управляет департаментом, часто посещает дворец, его скоро сделают фельдмаршалом.
Явление 7
Чиновники трясутся от страха. Городничий предлагает гостю отдохнуть. Чиновники уверены, что если хотя бы половина из сказанного Хлестаковым правда, то им есть чего опасаться.
Явление 8
Жена и дочь городничего обсуждают Хлестакова. Каждая из них уверена, что именно она понравилась гостю.
Явление 9
Антон Антонович очень напуган и думает, что предпринять, чтобы выйти сухим из воды.
Явление 10
Все расспрашивают Осипа о его хозяине. Слуга говорит, что Хлестаков любит порядок. Городничий дает Осипу денег. Антон Антонович ставит у крыльца Свистунова и Держиморду, чтобы они никого к Хлестакову не пускали.
Действие четвертое
Комната в доме городничего
Явление 1
На цыпочках входят Земляника, Ляпкин-Тяпкин, Лука Лукич, почтмейстер, Бобчинский и Добчинский. Судья всех строит по-военному. Земляника говорит, что следует «кое-что предпринять».
Давать деньги нужно поодиночке. Выясняют, кто пойдет первым. Земляника уговаривает Ляпкина-Тяпкина, у которого что «ни слово, то Цицерон с языка слетел».
Явление 2
Хлестаков говорит, как ему приятно, что ему оказывают здесь радушный прием.
Явление 3-7
Ляпкин-Тяпкин, дрожа от страха, дает Хлестакову деньги. Тот соглашается взять их взаймы, и счастливый судья уходит. Является почтмейстер. Хлестаков говорит, как ему нравится город, и берет взаймы деньги.
Лука Лукич представляется, трепеща от страха. Хлестаков предлагает ему сигарку, тот боится: брать или не брать? Хлестаков подбадривает, Хлопов прикуривает не с того конца.
Хлестаков спрашивает, какие дамы ему больше нравятся — блондинки или брюнетки. Хлопов отвечает, что не может знать. Хлестаков, как и у всех, берет у него деньги.
Является Земляника и напоминает Хлестакову, что его угощали в его заведении. Хлестаков благодарит Землянику за вчерашний завтрак. Тот доносит «ревизору» на остальных чиновников. Давать деньги он не собирается. Но герой просит взаймы, и тот дает.
К Хлестакову приходят Бобчинский и Добчинский. Он требует у них денег. Добчинский просит в Петербурге похлопотать, чтобы признали законным его сына, а Бобчинский просит хотя бы сказать государю о его существовании.
Явление 8
Хлестаков понимает, что в городе его считают важным чиновником, и пишет об этом приятелю Тряпичкину.
Явление 9
Осип говорит, что барину надо уезжать из города. К молодому человеку приходят просители.
Явление 10
Купцы доносят на городничего, который отнимает у них лучший товар, и дают Хлестакову деньги.
Явление 11
Справедливости требует вдова унтер-офицера, которую высекли. Жалуется и слесарша, мужа которой забрали вне очереди в солдаты, так как он не дал вовремя взятку. Хлестаков обещает им помочь.
Явление 12-15
Хлестаков признается в любви Марье Антоновне. Входит жена городничего и прогоняет дочь. Хлестаков говорит Анне Андреевне, что влюблен в нее, но вынужден жениться на ее дочери, так как Анна Андреевна замужем.
Хлестаков просит руки Марьи Антоновны. Городничий с радостью благословляет молодых.
Явление 16
Хлестаков берет у Антона Антоновича деньги и уезжает из города, объясняя отъезд необходимостью обсудить свадьбу с отцом.
Действие пятое
Комната в доме городничего
Явление 1
Антон Антонович спрашивает Анну Андреевну, где они теперь будут жить — здесь или в Петербурге. Конечно, в Петербурге, отвечает жена, как же можно здесь оставаться! Городничий видит себя генералом. Анна Андреевна представляет свой будущий дом в столице.
Явление 2-7
Антон Антонович сообщает купцам о помолвке дочери с ревизором и грозится наказать за жалобы. Купцы признают вину. Антон Антонович устраивает прием и говорит гостям о переезде в столицу и возможном получении генеральского чина. Чиновники просят не забывать их и по возможности оказывать покровительство. Городничий милостиво соглашается.
Явление 8
Появляется почтмейстер и читает вслух вскрытое письмо Хлестакова к Тряпичкину, из которого становится ясно, что он не ревизор.
Городничий шокирован. В письме сказано о каждом из чиновников. О городничем Хлестаков написал, что он «глуп, как сивый мерин», о Землянике — что он «свинья в ермолке».
Лука Лукич «протухнул насквозь луком», судья — «в сильнейшей степени моветон», почтмейстер «пьет горькую». Городничий ругает себя. Чиновники ищут виновного в происшествии и решают, что это Бобчинекий и Добчинский, распространившие слух о Хлестакове.
Явление последнее
Вошедший жандарм сообщает о приезде настоящего ревизора. Следует немая сцена: все стоят в застывших позах, «в окаменении».